Zespół metaboliczny w populacji dorosłej określany jest jako zespół zaburzeń metabolicznych i hemodynamicznych, obejmujących otyłość trzewną, zaburzenia gospodarki węglowodanowej i lipidowej oraz nadciśnienie tętnicze. Ogólnoświatowa epidemia otyłości spowodowała, że związane z nią zaburzenia metaboliczne stały się problemem pediatrycznym. Jednak zmiany rozwojowe zachodzące w dzieciństwie i młodości powodują trudności w doborze punktów odcięcia dla poszczególnych czynników ryzyka, a tym samym brak zgodności, co do definicji zespołu metabolicznego. Większość z dostępnych definicji, w tym również najnowsza opublikowana przez IDF w 2007 r., bazuje na kryteriach obowiązujących u dorosłych. Ponieważ zespół metaboliczny jest zespołem dynamicznie rozwijających się zjawisk prowadzących do powikłań sercowo-naczyniowych, konieczne jest jasne określenie kryteriów jego rozpoznania także w najmłodszych grupach wiekowych.

The metabolic syndrome (MS) in adults is defined as a cluster of the most dangerous risk factors for cardiovascular disease (CVD) which include abdominal obesity, dyslipidemia, glucose intolerance, and hypertension. Because of rising prevalence of obesity and metabolic alterations there is also increased attention on MS in children. Components of the MS are also present in children and adolescents, but there is still no agreement on the definition of the MS in pediatrie population. The variability of definition is at least in part caused by the growth and developmental changes that oceur during childhood and adolescence and complicate the choice of cut-off points for risk factors. Most of the existing definitions focus on the adult population. The first simple, unified and consistent with that available for adults definition was published in 2007 by the IDF. In view of the current epidemie of obesity in children and adolescent and because the best approach for the prevention of CVD is early recognition, there is need to pro-vide adeguate guidelines for the definition of MS in pediatrics.